C’è un castello arabo che, quando il livello dell’acqua del Lago Arancio si abbassa, riaffiora come per magia. E' il fortino di Mazzallakkar, sentinella silenziosa di queste sponde sin dall’830 d.C. Proprio qui, fra riflessi d’acqua e brezza salmastra, nasce Sito dell’Ulmo: un Merlot che parla il dialetto siciliano con un accento bordolese inconfondibile. Ci troviamo tra Sambuca di Sicilia e Menfi. Qui i filari destinati all’Ulmo si distendono a circa 195 metri sul livello del mare, su depositi alluvionali ricchi di ciottoli e calcare. I vigneti, piantati nel 1987 sulle rive del bacino artificiale creato negli anni ’50, godono di notti fresche che preservano gli aromi e di giornate soleggiate che maturano tannini e colore. Sito dell’Ulmo è Merlot in purezza, nessun taglio, nessun compromesso. Il clone bordolese qui mostra una vena mediterranea irresistibile, con frutto maturo e un tocco balsamico discreto, mentre la bassa resa garantisce concentrazione senza perdere eleganza. La vendemmia è manuale. Le uve, diraspate, restano 14 giorni a contatto con le bucce. Fermentano a temperatura controllata e svolgono la malolattica in acciaio prima di affrontare 14 mesi di barrique di rovere di Allier, metà nuove, metà di secondo passaggio. La lunga maturazione in legno ammorbidisce i tannini senza intaccare il frutto, lasciando che questo si esprima liberamente nel bicchiere. Nel calice brilla di rubino fitto con riflessi viola. Il primo impatto olfattivo regala ribes nero, violetta candita e timo. Poi, con il passare dei minuti, l’ossigeno fa emergere note di grafite, lavanda e un soffio di cacao. Il sorso è denso ma scorrevole. L’attacco dolce di mora cede ben presto il passo a una suggestione sapida, quasi marina. Il finale, lungo e stratificato, intreccia amarena, liquirizia e ricordi di erbe mediterranee. Vino già godibile oggi, è pensato per evolvere positivamente in cantina. Se ben conservato può certamente riposare in attesa dell'occasione giusta anche 12-15 anni. Con il tempo il timbro fruttato si trasforma in sfumature di tabacco dolce, sottobosco e leggera nota ferrosa, perfette per chi ama i rossi in continua evoluzione.