Oggi mettiamo un paio di scarpe comode e andiamo alla scoperta di una collina talmente ripida da sfidare le leggi della gravità. Baciata dal sole del sud dall'alba al tramonto. Benvenuti a Vigna Zana, il vigneto dove la famiglia Marenco coltiva il proprio sogno rosso più ambizioso. Ci troviamo a Castelboglione, un piccolo borgo adagiato sulle colline dell'Alto Monferrato astigiano. Qui il terreno è un elemento magico, composto da una terra bianca e sabbiosa che costringe le radici della vite a scendere in profondità per cercare nutrimento. La pendenza del vigneto raggiunge il 30%, a un'altitudine di 420 metri sopra il livello del mare. Questa combinazione geografica garantisce un'escursione termica eccezionale tra il giorno e la notte. I grappoli maturano lentamente, mantenendo intatta la loro tipica freschezza acida e sviluppando una struttura robusta. La denominazione Nizza DOCG rappresenta l'eccellenza assoluta e l'apice qualitativo della Barbera in Piemonte. Nata inizialmente come sottozona, ha ottenuto una propria identità indipendente grazie a un disciplinare di produzione incredibilmente severo e restrittivo. Per potersi fregiare della menzione Riserva, il vino deve affrontare un cammino di invecchiamento lunghissimo. Questa denominazione è una vera e propria garanzia per chi cerca un rosso di carattere, capace di competere con i più grandi vini del mondo. Le viti di Barbera della Vigna Zana hanno un'età che raggiunge i 30 anni. Questo significa che producono pochi grappoli per pianta, ma carichi di estratti, zuccheri e sostanze minerali. La vendemmia avviene manualmente selezionando i grappoli migliori, adagiati in piccole cassette per evitare schiacciamenti. In cantina la fermentazione alcolica si svolge in recipienti di acciaio inox di dimensioni contenute. Quindi, al termine della fermentazione malolattica, il vino inizia il suo percorso di maturazione in botti di rovere da 500 litri. L'imbottigliamento avviene solo dopo almeno 18 mesi di lento affinamento in legno. Questo riposo è il segreto per domare la forza originaria del vitigno. Nel calice si presenta di un bel rosso rubino, molto luminosa e vivace. Al naso un bouquet intenso e molto fresco con profumi nitidi di piccoli frutti rossi, come la ciliegia e il ribes, adagiati su un elegante fondo leggermente speziato. In bocca i tannini sono integrati alla perfezione e molto dolci. Il finale è succoso, fruttato e con un netto richiamo minerale che evoca la grafite. Questo Nizza Riserva è un corridore di fondo con un potenziale di invecchiamento che supera tranquillamente i 10 anni. La spiccata acidità della Barbera e i tannini nobili del legno proteggono il vino dal passare del tempo. Negli anni evolverà verso una complessità aromatica affascinante.